2022년도 1월 - 연구실 인턴 합격 회고

바빴던 계절학기와 찾아온 연구실 인턴 기회

근황 요약: 빡빡한 계절학기를 마치고, 뜻밖의 연구실 인턴 기회를 얻었다.

1. 숨 가빴던 계절학기

지난 3주 동안 6학점(자료구조, 대학미적분학)의 계절학기를 들으며 정신없이 보냈다. 비대면 수업이었지만, 매일 6시간 상당의 강의를 듣고 필기하며 따라가는 것도 벅찼다. 특히 수학에 약한 저에게 미적분학은 큰 산이었다.

계절학기 시작 전 자료구조 스터디를 했던 덕분에 그나마 자료구조 수업은 수월했지만, 새로운 내용도 많아 꾸준히 공부해야 했다. 설상가상으로 외할아버지 장례식까지 겹쳐 더욱 시간적 여유가 없었다. 어제 드디어 기말고사를 마무리했다.

2. 꾸준한 프로그래밍

계절학기 중 자료구조 수업에서 구현했던 프로그램들을 깃허브에 정리하고 블로그에도 공유할 생각이다. 현재는 계절학기 마지막 과제를 진행 중이다. 한편, 개인적으로 진행했던 IPC 통신 프로젝트 'minitalk' (42서울 프로젝트)의 동료 평가까지 완료했다. 제시된 구현 사항은 모두 통과했지만, 비동기 시그널의 interrupt 이슈를 해결하지 못한 점이 아쉽다. signal block 등을 공부하며 해결책을 모색했지만, 데이터 손실 문제로 인해 아직 명확한 해결 방법을 찾지 못했다. 언젠가 이 부분을 해결하고 싶다.

미래에는 클라이언트 수를 확장하고 GUI까지 갖춘 IPC 통신 프로그램을 개발하여 누구도 뚫을 수 없는 보안성이 뛰어난 프로그램을 만들고 싶다. 더 나아가 가상 머신 환경에서 인터넷 연결 없이 IPC 통신만으로 작동하는 프로그램도 구상 중이다. 인터넷 통신 외에도, 제한적인 환경에서의 프로그램 간 통신의 중요성을 느낀다.

3. 예상치 못한 연구실 인턴 기회

졸업 전 인턴 경험을 쌓고 싶었는데, 학부연구생(연구실 인턴)에 관심을 가지던 중 지인을 통해 타 대학 연구실 인턴 공고를 보게 되었다.

같이 42서울이나 스터디하던 친구들도 다 새로운 길을 찾아 인턴 등을 시도하는데,

내가 재학 중인 학교는 항공 연구에 주로 집중되어 있는 편이라 내게는 마땅히 지원할만한 자리가 없었던 상황이었다. 

 

연구실 주제가 평소 관심 있던 분야(네트워크/알고리즘)였고, 프로젝트들도 흥미로웠다.

하지만 그곳은 소위 '넘사벽'이라 불리는 SPK 연구실 중 하나였기에 솔직히 많이 망설였다.

 

주변 친구도 걱정했지만, 배우는 것이 있을 거라 생각하고 용기를 내어 CV를 제출했다. 블로그, 깃허브, 노션에 정리해두었던 학습 내용들이 CV를 통해 저를 보여주는 데 큰 도움이 되었다. 아주 놀랍게도 줌 면담 제의가 왔고, 면담은 예상과 달리 매우 편안한 분위기 속에서 진행되었다. 교수님은 정말 온화하셨고, 박사 과정생분들은 제 깃허브 활동에 관심을 가져주셨다. 면담 후 몇 시간 뒤, 바로 출근 가능 여부를 묻는 연락을 받았다!

 

비대면 학기제 덕분에 타 대학 연구실 인턴십과 학교 수업을 병행할 수 있다는 점을 어필했던 것이 긍정적으로 작용한 것 같다. (최근 학교 확진자 증가 추이를 보면 이번 학기도 비대면일 가능성이 높아 보인다.)

 

사람의 인생에서 찾아오는 기회에는 대부분 시기가 있다고 생각한다.

지금이 제가 배우고 싶은 분야에서 경험을 쌓을 절호의 기회라고 생각한다. 학부 인턴의 급여는 크게 중요하지 않다. 오히려 지금도 수도권에서 자취하고 있어서, 거기 가도 생활하는 건 비슷하고 오히려 생활비가 조금 절약될 수도 있다.

 

게다가 월급이 다가 아니지 않은가? 돈 주고도 배우기 힘든 기술들을 그곳에서 열심히 일하면서 배울 수 있다면 내게는 정말 좋은 기회이다. 심지어 무급 인턴이라고 해도 갈 생각이다.

인생에서 돈보다 더 소중한 건 경험이라고 생각한다. 본인의 가치를 성장시킬 수 있는 경험이 얼마나 중요한지 깨달은 이후라 더욱 그렇다. 몇 년 전에 용돈 벌이 겸해서 편의점 아르바이트를 5개월 정도 했었다. 계속 일하고 싶었지만, 코로나 때문에 가게 매출이 줄어서 점장님이 근무 시간을 조정해야 하는 상황이 왔었다. 그래서 심야 아르바이트로 바꿔달라는 요청을 받았는데, 제가 학생이다 보니 밤새 일하는 건 좀 힘들어서 결국 그만두게 되었다. 단순 노동 아르바이트는 끝나고 나면 크게 남는 게 없다.

경험은 되었지만, 대개 초보적인 단순 노동은 많이 한다고 해서 제 가치가 크게 올라가지는 않는다. (이래서 어른들이 공부하라고 하셨구나 싶었다.) 그 이후부터는 쭉 뭔가를 배우면서 성과를 낼 수 있는 일을 해보고 싶었다.

4. 나를 만든 환경

돌이켜보면 나는 주변 환경에 큰 영향을 받는 사람이었다.

1학년 때 목표 없이 대학에 진학하고 우울증으로 힘든 시간을 보냈다. 프로그래밍은 낯설고 어려워 혐오하기까지 했다. 하지만 2학년 때 코로나로 비대면 수업이 진행되면서, 그리고 좋은 친구들을 만나 함께 공부하면서 점차 변화하기 시작했다. 차석 친구를 따라 공부하며 학점도 올랐고, 친구의 권유로 참여한 42서울 활동을 통해 코딩에 대한 흥미를 느끼고 적극적으로 배우려는 태도를 갖게 되었다. 동료 평가를 통해 배운 내용을 정리하는 습관이 생겼고, 제 코드를 설명하고 개선하는 것에 대해 고민하게 되었다.

 

대외활동을 통해 세상은 넓고 열정적인 사람들이 많다는 것을 깨달았고, 더이상 멈춰있고 싶지 않다는 욕심이 생겼다.

기본기가 다져지니 프로그래밍이 즐거워졌고, 더 완벽한 프로그램을 만들고 싶어졌다.

친구들과 매일 학습 내용을 인증하는 단체톡방 챌린지를 통해 꾸준히 노력하는 습관도 갖게 되었다.

 

나를 변화시켜준 친구와 내 주변인들에게 정말 감사하다.

친구가 나한테 같이 대외활동을 하자고 하지 않았다면,

날 프로그래밍 학원과 각종 공부챌린지, 스터디 등에 껴주지 않았더라면...?

아마 난 지금도 그 자리였을 것이다.

 

솔직히 1학년의 나를 보면 그냥..모든게 다 엉망이었는데 나같은 애를 어떻게 이끌어줄 생각을 했는 지.

그 친구가 너무 대단하고 존경스럽다.

 

내가 성공하면 주변인들 덕이고, 내가 실패하면 내 탓이다.

난 정말 주변으로부터 많은 도움을 받고 살아가는 것 같다. 모든 걸 감사히 생각하고 오늘도 열심히 살아야겠다.